广义的铁合金是指炼钢时作为脱氧剂、元素添加剂等加入铁水中使钢具备某种特性或达到某种要求的一种产品。硅碳合金是钢材冶炼中常见的添加剂，硅碳合金加入钢液后并不会造成铁液飞溅的现象，其反应是较为缓和的，对操作人员并不会造成伤害。其中焦炭的影响是较大的，无论是焦炭材质的选择，还是焦炭的加入方式和加入量，都会影响硅铁块的质量。硅碳合金中的硅可以与钢液中的氧反应，从而去除钢液中多余的氧，这种反应是放热反应，对于钢液的温度也有一定的提升作用，也加快了钢液的反应速率。

硅可提高钢的退火、正火和淬火温度。硅在亚共析钢中，当硅含量低于2. 5%时，钢的临界冷却速度随硅含量的增加而降低，钢中碳含量越低，这一作用越显著。硅能显著提高钢的屈限强度，以及疲劳强度等。这有很大的实际意义，也是一般弹簧钢选用硅或硅锰钢钢种的原因。在高温下硅碳合金中的碳化硅分解，离子状态的碳易与氧反应，它们首先是减少铁水的氧化，再便是成为石墨的结晶核心，所以加硅碳合金熔炼的灰铁铸件石墨组织都很好，这是必然的，这是灰铁熔炼的方向。铁合金的主体元素一般熔点较高，或者它的氧化物难于还原，难于炼出纯金属，若与铁在一起则较易还原冶炼。

炼钢脱氧剂

锰铁，锰铁是一种常用的脱氧剂。锰铁密度较大，为7．Og/cm3，外观颜色很深，断面呈灰白色，并有缺口。如果相互碰撞会有火花产生。随含碳量的增加而成本降低，在保证钢质量的基础上尽量采用含锰量约75%的高碳锰铁。

硅铁，以前称矽铁（因为元素曾名为矽），密度较小，为3.5 g/cm3，表面为青灰色，易破碎，其断面较疏松且有闪亮光泽。硅铁是一种常用的较强脱氧剂。